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2017-11-19
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乘著Hong Kong Tatler舉行「香港及澳門最佳食府頒獎典禮2018」,所有星級餐廳老闆及大廚整個星期都忙於四出應酬,我卻樂得去餐廳試菜。主腦人物不在場,有時反更能看出底蘊功夫。一間餐廳‧兩大奧秘一直想來Arcane,並非因為主廚Shane Osborn是首位在英國奪過二星的澳洲籍廚師,而是誠如其名──Arcane的意思就是「奧秘」。奧秘一:Arcane在香港仍未揀星,半低調的選址在中環的安蘭街,有點understated elegant的味道,當其他餐廳大叫生意難做時,Arcane卻其門如市,而且吃過的人總讚不絕口;奧秘二:更令人費解的是,在充滿土地問題、租金昂貴的香港,一般廚師都要每週企足六日、每天在煙燻刀火間賣命十三、四小時,請問還何來熱情和創意?!然而,Arcane卻肯讓廚師每週只返四天半工作天,這樣稀有的餐廳,我真要見識一下! 多謝餐廳特別為我安排坐Chef’s Counter,讓我一邊品嚐四道菜的tasting menu,一邊欣賞廚師們的功架。這晚Shane不在香港,Sous Chef又去了Tatler領獎,我和另一位年輕Sous Chef ── Neal傾計,看得
一間餐廳‧兩大奧秘
一直想來Arcane,並非因為主廚Shane Osborn是首位在英國奪過二星的澳洲籍廚師,而是誠如其名──Arcane的意思就是「奧秘」。奧秘一:Arcane在香港仍未揀星,半低調的選址在中環的安蘭街,有點understated elegant的味道,當其他餐廳大叫生意難做時,Arcane卻其門如市,而且吃過的人總讚不絕口;奧秘二:更令人費解的是,在充滿土地問題、租金昂貴的香港,一般廚師都要每週企足六日、每天在煙燻刀火間賣命十三、四小時,請問還何來熱情和創意?!然而,Arcane卻肯讓廚師每週只返四天半工作天,這樣稀有的餐廳,我真要見識一下!
多謝餐廳特別為我安排坐Chef’s Counter,讓我一邊品嚐四道菜的tasting menu,一邊欣賞廚師們的功架。這晚Shane不在香港,Sous Chef又去了Tatler領獎,我和另一位年輕Sous Chef ── Neal傾計,看得出他是由衷的喜歡在這裡工作,既要睇住大局,又要不住的走位去幫其他同事出菜,舉手投足都充滿熱情。他說最開心的是:Shane雖然嚴格,但對每位同事都會傾囊相授;我問:「連commis (初級廚師)也親自教嗎?」他很大反應:「當然,這裡沒有一樣我們所學的,不是由Shane教的!」然後,我們相視而笑。
平實的快樂味度
今晚的testing menu很平實:頭盤是日本的fruit tomato、第二道是Shane的首本名菜gnocchi、主菜是以選用朱古力飼養著名的「Mayura」7+和牛、最後的甜品是以柚子、檸檬和柑桔為主調的Yuzu and lemon posset,再配兩杯Antinori的紅酒──可以說,這餐飯毫不吸睛;尤其今時今日市場要求食物要成為劇場 (food as theatre),各大美食頒獎典禮爭相追捧「奇觀」 (spectacle)、「新奇」 (novelty)及「驚喜」(surprise) 等指標時,這餐testing menu卻單純而大膽的呈現食物本身應有的味道。
這不是我吃慣或期望的testing menu,它沒有塗脂抹粉去賣「媚」,但在平實中,我感受到廚師的熱誠及生命力。所以說,下廚者的心情如何,品嚐的人是感受到的──有快樂健康的廚師,才煮得出有感染力的料理。
Sauteed potato gnocchi with caramelized leek, cep vinaigrette and shiitake duxelle.
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Pan roasted mayura 7+ sirloin, artichoke, sautéed spinach, roast shallot and red wine jus.
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Yuzu and lemon posset, mikan, mandarin and yoghurt ice cream, white chocolate tuile.
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奧秘,其實是選擇
Neal一邊上碟一邊跟我說:「這一行真的很辛苦,每一道菜都需要用很長時間去預備,若沒有熱情,便只是『cooking』。」我問他:「那你覺得你在做什麼?」他想了想,答:「只能說,有些人是live to cook,有些是cook to live吧。」
離開前,我對他們的意大利經理Stefano說:「一間餐廳最大的資產除了食物,更是人才!你們有一隊great team!」
Arcane的奧秘,說穿了其實是無數的「選擇」,起碼他們「選擇」讓廚師們有一個健康快樂、平衡生活的工作環境。但願這奧秘不是Arcane的專利,更是我們在品味食物時的關注和思量。
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